事件的起因是，1月9日，万豪酒店集团向其中国会员发布活动邮件，将西藏和港澳台地区单独列为“国家”，此举被万豪中国会员曝光后引起舆论哗然。事后，1月9日至1月10日晚，万豪酒店集团旗下“万豪礼赏”在新浪微博上陆续发布三条声明，表示“道歉”，并称“尊重中国主权和领土完整”。

此前，澎湃新闻注意到，这份发文字号显示为“玄纪审字（2017）81号”的“中共南京市玄武区纪委文件”已在网络上广为流传，该文件系“关于给予李钰龙同志党内警告处分的决定”。

《家国情怀诠释归国学子心理密码:回国不需要理由》报道说，案发过程中，丽兹酒店内外均出现骚动，很多路人尖声惊叫，惊慌失措，纷纷逃入周边商家躲避。